第十五章 山路 (第1/2页)

北面这条路比他想的难走。
　　
　　路面全是碎石和硬泥块，大石头嵌在土里露半边在外头，踩上去脚底打滑。楚风走了一整个上午，从晨光走到日头挂正，才翻过第一道山梁。他停在梁顶一棵歪脖子松树底下歇脚，把老头给的布袋打开看了看——里面除了干饼还有一包盐渍菜干和几块干肉，用油纸裹了三层。他撕了半块干饼咬了一口，嚼得腮帮子酸，又往嘴里塞了一根菜干。水囊里的水还有大半壶，他喝了两口润了润嗓子，把布袋重新扎好甩回肩上。
　　
　　歇了一炷香的工夫他站起来继续走。山路从山梁后面拐了个弯，往林子深处钻了进去。两边的树越来越密，头顶的枝叶把日光挡得七零八落的，路上只有斑驳的光影子在脚前晃。楚风把左手从袖子里抽出来握着，铜色在林间暗光里泛着哑光，五指微微张开着垂在身侧。
　　
　　走了小半个时辰，前面路上多了个人。那人蹲在路边一块大石头旁边，背影宽厚，身上穿着件灰扑扑的麻布短褂，正在拿刀削一根树枝。楚风放慢了脚步，在离他十来步远的地方停住了。那人削完了树枝，站起来转过身，露出一张四方脸，浓眉大眼，下巴上留着一圈短胡茬，看着三十来岁。他手里握着削好的树枝，树枝一头被削尖了，像根投枪。“走北山路的？“那人问。
　　
　　“嗯。“
　　
　　“去郡城？“
　　
　　“对。“
　　
　　那人把削尖的树枝往地上一顿，树枝插进泥里立住了。“我也去郡城。走了一上午没碰见个人，搭个伴儿？“楚风看着他，他的手上都是老茧，虎口处一层厚茧黄澄澄的，常年握兵器磨出来的。他的靴子边缘沾着红褐色的泥印——那种泥色他在学院外面那片红土坡上见过，学院后墙狗洞那一带的土就是这种颜色。楚风说：“你从青阳来的？“那人点头：“早上出来的，比你早一个时辰。“
　　
　　楚风站着没动。那人把插进泥里的树枝拔出来，削尖的一头朝下，拿另一头朝楚风的方向递了递：“路不好走，有个伴儿总比一个人强。万一遇着野猪还能有人搭把手。“楚风看着他递过来的那截树枝，木茬子是新的，断口潮湿，削的时候没干透。他伸手接住树枝的末端，右手握住，掂了掂分量。然后他松开树枝还给那人：“不用了。我走得慢，拖累你。“那人也没强接，把树枝收回去别在腰后，往路边退了半步让出路面：“那你自己小心。“
　　
　　楚风从他旁边走过去。走出去十几步之后他听见身后的脚步声没有跟上来，也没往远处去，就停在原地。他继续走，脚步没变，一直走到山路拐弯、那人从视野里彻底消失，他才在拐弯处停了一下。刚才接树枝的时候他的右手尾指蹭过了那人腰后那截树枝的尖头——树皮表面有东西。他把右手抬起来看了一眼，尾指肚上沾了一点深色的印子，不是泥，是干了又湿的红色。他把指肚凑到鼻子底下闻了闻，有淡淡的铁腥气。血。
　　
　　楚风把右手的血印在裤腿上蹭干净，加快脚步继续往前走。走了两里地之后前面的路分成了两条，一条继续往北延伸，一条岔向东边。东边那条岔路的路面上有新鲜的脚印，不止一个人的，踩得很乱，像是有人刚从那边跑过去，又折返回来过。他站在岔路口看了看，然后选了东边那条。脚印是往东去的，可折返回来的脚印方向是朝北的——那些人原本想往北走，临时改了主意。
　　
　　他沿着东边岔路走了不到一里地，路边树丛里有动静。一声闷哼之后是树枝折断的“咔嚓“响，紧接着有人从树丛里滚了出来——是个十四五岁的少年，灰头土脸的，衣服刮破了好几处，手里攥着半截断掉的木棍。他滚到路中间之后挣扎着要站起来，刚撑起来一半又跪了下去，用手掌按着左腿膝盖外侧，指缝间全是血。楚风蹲下去看他，他膝盖外侧被什么东西划了一道深口子，皮肉翻开，能看见底下白生生的骨头边缘。那少年抬头看了楚风一眼，嘴唇哆嗦着说了一句：“别往北走了……北山坳里有人……七八个……追我……“
　　
　　“他们追你干什么？“
　　
　　“我……我偷了他们的水囊……“少年把按着膝盖的手拿开，低头看了看自己的伤口，脸色又白了一层，“我昨天就进山了，水喝光了，看见路边放着几个水囊……我就拿了一个……那些人发现了追了我一晚上……“楚风从他膝盖上那翻开的口子移开目光，往他身后扫了一眼——树丛后面有一条被拖拽过的痕迹，碎草和断枝倒了一路，一直延伸到林子深处。追他的人不止一拨，至少有两组人在同时找这个少年。
　　
　　

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