第15章 流言发酵 (第2/2页)

罗恩太阳穴突突直跳。
　　
　　他无意招惹菲利普，更不想滋生漫天绯闻。可流言一旦散播开来，他总不能挨个拉住所有人解释，他们仅仅是探讨心痕与蔷薇勋章。
　　
　　他抬眼望向前方，艾薇儿依旧端正坐着翻书，脊背挺拔，从容淡定，仿佛外界所有喧嚣都与她无关。可罗恩敏锐发现，她翻动书页的速度比平时慢上许多，一页文字久久停留在指尖，迟迟没有翻过。
　　
　　下午最后一堂课落下帷幕，艾薇儿收拾书本的动作慢了半拍。罗恩站起身等候片刻，见她没有动身的打算，又重新坐回座位。
　　
　　教室里学生陆续离开，很快只剩下他们二人，还有一名在角落擦拭黑板的校工。
　　
　　“外面的流言，你应该听说了。”罗恩率先开口。
　　
　　艾薇儿将最后一册书本塞进背包，拉紧搭扣：“嗯。”
　　
　　“我可以解释——”
　　
　　“不必解释。”她起身挎上背包，转过身看向罗恩，面上情绪波澜不惊，唯独嘴角那道浅浅的弧度悄然放平，“我没有怪你。任由他们传去吧，热度撑不了几天，用不了多久，他们会发现更有讨论价值的事情。”
　　
　　艾薇儿迈步走向门口，罗恩快步跟上。两人并肩行走在空旷长廊，脚步声在墙壁间来回回荡。
　　
　　夕阳透过西侧窗户斜斜洒落，将一高一矮两道影子拉长，平铺在深色地板上。走了一段距离，艾薇儿忽然偏过头望向他。
　　
　　“不过，你躲闪的本事确实厉害。”
　　
　　罗恩微微一怔：“什么意思？”
　　
　　“阳台我试着踹你的那两下。”她收回视线，目光望向长廊尽头落日，语气平淡无波，“换成旁人，早就中招了，你连衣角都没让我碰到。布伦特爷爷教导你的功底，实打实过硬。”
　　
　　罗恩稍加思索，缓缓开口：“布伦特教我的第一课，近卫要守住分寸，不能让主人的衣角被旁人误伤。”
　　
　　艾薇儿脚步轻轻一顿。
　　
　　她没有接话，继续向前行走。只是余下这段长廊，她的步伐不自觉轻盈几分，银白发辫在身后微微晃动，辫尾金色发绳沐浴在落日余晖下，闪闪发亮。
　　
　　罗恩走在她身侧半步之后，左手揣进裤袋，指尖隔着布料感受腕间蛰伏的金色纹路。他静静望着艾薇儿的背影，落日为她周身镀上一层柔软金边。明明依旧是挺直的脊背、微微抬起的下颌，可今天下午，有一层无形的隔阂，悄然松动了些许。
　　
　　乔治挤眉弄眼的模样、走廊里漫天飞舞的闲话，一幕幕在脑海浮现。
　　
　　阳台那一瞬间，艾薇儿向前踉跄，他确实握住了她的手腕。少女皮肤微凉，腕骨纤细，远比他想象中单薄。
　　
　　罗恩低下头，注视脚下道路，在心底暗自告诫自己：别胡思乱想。她是格里菲斯小姐，我只是她的近卫，认清身份，守住边界。
　　
　　学院大门外，马车早已等候多时。艾薇儿率先登上车厢，罗恩在车门处短暂停顿，掀开帘子向内看去。她已经坐在对面，翻开随身携带的薄册子，全然看不出深陷绯闻困扰的样子。
　　
　　“上车，别磨磨蹭蹭，站在外面打算吸引所有人围观吗？”她头也不抬地叮嘱。
　　
　　罗恩纵身跃入车厢，在她对面落座。马蹄声响起，马车汇入暮色里的街道，朝着白蔷薇公馆缓缓前行。
　　
　　窗外天幕由橘红慢慢过渡成淡紫，沿街路灯次第亮起。罗恩靠在车厢座椅上，隔着袖口反复摩挲心痕上的结节。
　　
　　今天算不上一无所获。
　　
　　他确认了自己的闪避能力又精进一截；艾薇儿也知晓，她心心念念探寻的心痕之下，暗藏折叠封存的秘密。
　　
　　阳台的晚风早已消散，但有些话语牢牢留在心底——她承诺，往后有人欺负他，她会挺身而出；他许诺，关于纹路的一切，绝不隐瞒。
　　
　　摇晃的车厢之内，两人各怀心事。暮色柔化了世间所有声响，只剩下马蹄笃笃敲击石板路面，一声接着一声，平稳驶向远方。