第八十二章 第一颗铆钉 (第1/2页)

图纸留下后的第一个月，阿朗没有睡过整觉。每个夜晚，当村庄沉入寂静，只有虫鸣偶尔划破黑暗时，他便点亮那盏油灯，把那张泛黄的布铺在木板上。木板搁在两张凳子之间，凳腿有些不稳，稍微一动就吱呀作响，但他浑然不觉。油灯放在木板的一头，火苗如豆，在微风中轻轻摇曳，将他的影子投在土墙上，拉得忽长忽短。他蹲在旁边，身子前倾，几乎要贴到布面上，从左边看到右边，从右边看到左边，目光如梳子般细细梳理每一道线条。看到眼睛发酸了，他就闭一下，眼皮沉重如铅，但睁开时，眼神依旧清明，继续看。图纸上画的不只是一艘船，是船里面的东西——铁板怎么弯，铆钉怎么排，推进装置怎么连到船体上，武器支架怎么固定。线条很多，纵横交错，有些细得看不清，像蛛丝般隐在布纹里，需得凑到灯下才能辨出痕迹；有些画了一半就断了，像是画的人没画完，或是心思被什么打断了，留下悬而未决的缺口。但阿朗能找到那些断线的前后关系，他用手指顺着线条走，指尖轻轻摩挲布面，走到断了的地方，停一下，想一想，再继续往前推，像用指尖在脑子里重新把那条线接上，连成一条完整的路。有时他会低声念叨，仿佛在和图纸对话，声音沙哑而专注：“这里该是弧线……那边该有个接口……”油灯的光晕在他脸上跳动，映出他紧锁的眉头和专注的眼神，额头上沁出的细汗在光下微微发亮。夜渐深，窗外星子稀疏，他却仿佛置身于另一个世界，那里只有线条和结构，在寂静中缓缓苏醒。
　　
　　铁匠也来了。他们是在一个清晨到的，身上还带着炉火的气味，手掌粗糙如树皮。他们围在木板旁边，看图上的武器支架。支架画得很简单，几根直线，一个十字交叉点，交叉点上画了一个圆，圆心里点了个小点，像一只沉默的眼睛。他们看了很久，谁也不说话，只有呼吸声在空气中交织。有一个铁匠蹲下身，用木炭在墙上画了一个同样的十字，又在十字中间点了一个点，炭迹灰黑，在土墙上格外醒目。“这是装炮的地方？”他问，声音低沉。阿朗说：“应该是。”铁匠说：“装多大的炮？”阿朗没有立刻回答。他又看了一遍图纸，手指在布面上缓缓移动，突然发现旁边有一行小字，字很小，被油渍糊住了一半，几乎与布纹融为一体。他凑近了看，把油渍用手指蹭了蹭，布面粗糙，油渍黏糊糊的，蹭了几下才露出几个模糊的笔画，像是“径”或“轻”，但难以辨认。“没写。但支架的尺寸画出来了。按尺寸做，做完了再试。”铁匠们点点头，其中一个年轻点的蹲下身，用手比划着十字的宽度，从这端到那端，嘴里嘟囔着：“这尺寸，怕是得用厚铁板才撑得住。还得淬火，不然一炮就震裂了。”另一个老铁匠摸了摸胡子，眼神凝重：“先打样子吧，试了再说。”晨光从门缝漏进来，照在图纸上，那些线条仿佛活了过来，在光中微微颤动。
　　
　　第二个月，铁板开始弯了。不是锤的，是烧红了之后放在模子里压的。模子是木头的，用硬木削出来的，形状和图纸上画的一模一样，但第一次做，边缘还有些毛糙，摸着扎手。铁板在炉子里烧到发白，发出嗡嗡的轻响，从炉子里夹出来时，热浪扑面，映得人脸颊发红。几个人用铁棍压住，铁棍沉重，压在模子上发出嘎吱声，等它冷却。第一块弯出来的铁板不平，左边高右边低，像被压歪了的脸，在晨光中泛着暗沉的色泽。阿朗把它放在地上，用手摸了一下弧度，掌心能感到细微的起伏，又看了看图纸上的标注，那里用细线标着弧度尺寸。“歪了，比图纸上的弧度大了两指宽。”他的声音平静，但眼神里闪过一丝焦灼。铁匠把铁板拿回去，重新烧，重新压。炉火再次腾起，火星四溅，铁匠们的影子在墙上跳动如鬼魅。第二次还是歪的，只是歪的地方不一样，中间凸起一块，像鼓了个包，敲上去声音闷闷的。阿朗蹲在旁，盯着那凸起，仿佛要把它看平。第三次的时候，铁板烧得更久，压得更慢，铁匠们汗流浃背，喘息声粗重。铁板冷却后放在地上，阿朗蹲下去看，用手掌平贴着表面，从这头滑到那头，掌心感受着温度的消退和弧度的平滑——这次对了，严丝合缝。他站起来，看着那块铁板，铁板在晨光里泛着暗红的光泽，边缘整齐如刀切，他轻轻吐出一口气：“下一块。”声音里带着一丝疲惫，但更多的是坚定，像铁锤敲在砧上，不容置疑。
　　
　　推进装置的仿制最麻烦。图纸上画了一个圆筒，筒里面有叶片，叶片是斜的，转起来能把空气往后推，旁边还标注着“转速”和“推力”，但数字模糊。圆筒外面有接口，要连到燃料管，接口处画了个细圈，像是螺纹。燃料是液体，装在船尾的罐子里，罐子也是图纸上画的，不大，形状像葫芦，口小肚大。阿朗没有见过这种燃料，不知道从哪里来，商人临走前扔下了一句话：“燃料要自己做。配方在图纸背面，画得不是很清楚，但我听说是这么弄的。”图纸背面确实有字，是用炭笔写的，已经糊了，只能认出几个零碎的字，像“硝”、“油”、“三份”，还有“硫”的一半，被污迹吞没。阿朗把那些字抄在另一块木板上，又补了几个他猜测的词，比如“混合”、“加热”、“静置”。不会的地方，先空着，用问号标出。空着，不代表放弃，只是等着被填满，就像夜里等着天亮一样，总有光会透进来。他找来一些常见的材料，硝石、菜油、松脂，按猜测的配方试着混合，比例调了又调。第一次试验时，他把混合液倒进陶碗，用火石点燃，液体只是冒了点烟，嘶嘶响了几声，没有燃起来，像打了个嗝便没了动静。阿朗盯着那碗黑糊糊的东西，眉头皱得更紧，但手却没停，又取来一块新木板，重新计算分量。
　　
　　

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